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Der weitaus größte Teil der gesamtwirtschaftlichen Wertschöpfung wird durch Dienstleistungen erbracht. Auch der eindeutig größte Anteil der Beschäftigten ist in diesem tertiären Sektor tätig. Betrachtet man jedoch gängige Publikationen zur Allgemeinen Betriebswirtschaftslehre, so wird dort meist mit großer Selbstverständlichkeit davon aus gegangen, dass nach wie vor Sachleistungen im Mittelpunkt der betrieblichen Aktivitäten stehen. Dies entspricht jedoch schon lange nicht mehr der Realität. Herausgeber und Autoren, durchgängig Hochschullehrer mit langjähriger Praxiserfahrung sowie erfolgreiche Manager und Berater, haben sich daher zum Ziel gesetzt, die Besonderheiten der Betriebswirtschaft für das Erkenntnisobjekt "Dienstleistung" zusammenzustellen und darzulegen. Im Vergleich zur Vorauflage wurden dafür alle Inhalte überarbeitet und aktualisiert.

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Werner Pepels studierte nach kaufmännischer Berufsausbildung Wirtschaft und Wirtschaftswissenschaften mit den Abschlüssen Diplom-Betriebswirt und Diplom-Kaufmann. Anschließend war er zwölf Jahre als Marketingberater tätig, davon drei Jahre selbständig als Geschäftsführer in einer der seinerzeit größten rein deutschen Werbeagenturgruppen. 1989 wurde er zum Professor für BWL ernannt und ist nunmehr an der FH Gelsenkirchen im Studienschwerpunkt Marketing tätig.

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