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Inégalités, exclusion économique et discrimination sociale sont des problèmes fréquents à l´intérieur des sociétés sud-américaines, où les peuples indigènes figurent parmi les catégories sociales les plus marginalisées. Grâce au nouveau concept des "droits des peuples indigènes", les descendants des civilisations précolombiennes ont réussi à attirer l´attention de la communauté internationale sur ces problèmes. Par l´intégration d´une nouvelle sensibilité dans ses projets de coopération, l´Union européenne se présente aujourd´hui comme championne dans la défense des revendications des peuples autochtones. Cependant, par l´analyse des différentes politiques européennes envers l´Équateur et ses indigènes - y compris les politiques commerciales et migratoires - ainsi que par l´étude du projet "Renforcement de l´identité indigène et accès aux droits de l´homme dans 8 provinces de l´Équateur" on verra que les motivations sous-jacentes à l´action de l´Union européenne favorisent souvent les intérêts du vieux continent plutôt que la résolution des problèmes de ces peuples, et que parfois son intervention risque même d´affecter les équilibres socio-politiques de la société équatorienne.

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