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Cet ouvrage porte essentiellement sur la quête identitaire dans le roman Cheyenne de Didier van Cauwelaert. La question de l´identité, assez fréquemment posée dans la littérature de la deuxième moitié du vingtième siècle, ne consiste pas chez Cauwelaert dans la recherche de racines et la question "qui suis-je ?", mais dans le désir de se multiplier et de devenir autre. Le plus souvent, c´est le surgissement du hasard qui bouleverse la situation initiale dans l´univers de Cauwelaert, et c´est autour de cet événement "gigantesque" que se noue l´intrigue de la quête. Mais ce voyage qui a pour visée l´avenir, est essentiellement une quête du passé, s´effectuant par la mémoire. Toutefois, le retour au passé assigne une initiation : les souvenirs permettent au personnage de réconcilier la vie et son rêve. L´écriture lui sert d´adjuvant et de finalité contre le temps : elle renforce la capacité de l´homme et sert de défense contre toutes sortes de perte. De l´inscription de cette quête ambivalente résulte l´identité.

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