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L´invention certainement la plus extraordinaire de l´histoire humaine, l´agriculture est, dans le cadre des différentes activités humaines, celle qui a le plus changé le paysage de fa‡on considérable; un impact qui peut être défini, pour ainsi dire, "étendu", aussi bien au niveau spatial que temporel. L´agriculture est confrontée à des défis décisifs, dont l´issue est incertaine, en particulier dans certaines régions du monde; les modèles de développement qui émergent sont différents et se projettent, d´un côté, dans un secteur agricole "familial" encore très fragile et, de l´autre, dans une agriculture de type "capitaliste" de plus en plus dominante. En ce qui concerne le développement durable, les différents systèmes agricoles et agroalimentaires ont déplacé leur intérêt vers une perspective agroécologique, en soutenant les systèmes alimentaires locaux. Au niveau mondial, il est essentiel de développer une prise de conscience majeure sur l´existence de ces systèmes innovants, de capitaliser ces expériences et de faire ressortir un nouveau paradigme conceptuel de développement dans l´agriculture.

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