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1901 verwirklichte der aus einer Künstlerfamilie stammende Joachim Ringelnatz seinen Lebenstraum und heuerte nach Ende der Schulzeit auf einem Segler an. Die nächsten Jahre war er auf fast allen Weltmeeren unterwegs, immer wieder unterbrochen von Versuchen, im bürgerlichen Leben Fuß zu fassen. Für kurze Zeit Mitglied der Schwabinger Boheme, wo er erste eigene Texte verfasste und vortrug, kehrt er schließlich zu seinem unsteten Lebensstil zurück und schlug sich mit Gelegenheitsjobs durch, ohne seine Sehnsucht nach der Seefahrt aufzugeben. Die Gelegenheit dazu bot sich 1914, als sich Ringelnatz am Tag des Kriegsausbruchs freiwillig zur Kriegsmarine meldete.

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