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Bei meiner Beschäftigung mit der Epistolographie der bedeutenden arabischen Stilisten der Vormoderne waren mir immer wieder Fürsprachebriefe als besonders interessant aufgefallen, zum einen als epistolographische Gattung sui generis und zum anderen wegen der Argumente, mit denen die Verfasser der Briefe die Erfüllung ihres jeweiligen Anliegens bei den Adressaten zu erreichen versuchten.
Eben diese Argumente schienen mir aber nicht nur als solche bemerkenswert, sondern auch deshalb, weil sie die Möglichkeit versprachen, von ihnen auf Regeln zu schließen, nach denen ein gewisser Teilbereich des sozialen Lebens der islamisch-arabischen Welt der Vormoderne funktionierte.
Diesen einerseits epistolographiegeschichtlichen und andererseits sozial- und mentalitätsgeschichtlichen Fragestellungen gehe ich in der vorliegenden Arbeit auf der Grundlage eines Korpus von 169 Fürsprachebriefen sowie ergänzender Dokumente und anderer Quellen, darunter Poesie, nach. Das Ziel der Arbeit ist es, die Gattung des Fürsprachebriefes als eines wichtigen Teilbereichs der arabischen Epistolographie und die sich aus ihrer Analyse ergebenden sozial- und mentalitätsgeschichtlichen Aspekte und Schlüsse nicht nur den arabistischen und islamwissenschaftlichen Fachkreisen, sondern auch Vertretern von Nachbardisziplinen zu erschließen. In Hinblick auf nichtarabistische Leser werden alle Texte und Zitate prinzipiell in Übersetzung geboten, während arabistisch-philologische Detailfragen überwiegend Fußnoten vorbehalten sind.

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