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"Bekenntnisse eines englischen Opiumessers" ist das bekannteste autobiografische Werk des englischen Schriftstellers Thomas de Quincey (1785-1859). Dieser Bericht, in dem de Quincey ganz offen, ehrlich und gleichzeitig künstlerisch und spannend sein Leben voller Leid, Sucht und Genuss beschreibt, erschien zum ersten Mal im Jahre 1821 im "London Magazine". Im Alter von 19 Jahren, als er unter starker Neuralgie litt, nahm er erstmals Opium. Die nächsten 55 Jahre seines Leben verbanden ihn unzertrennlich mit diesem Rauschmittel.

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Thomas de Quincey, geb. am 15. August 1785 in der Nähe von Manchester (England) als Sohn eines wohlhabenden Vaters, entlief im Alter von sechzehn Jahren der Schule, studierte später in Oxford und pflegte seine literarischen Sympathien zu den Seeschülern (nach dem Lake District in Cumberland benannt) Coleridge, Wordsworth und Southey. 1817 heiratete er Margaret Simpson, mit der er acht Kinder hatte. Die Inspirationsquelle Thomas de Quinceys für seine Dichtkunst und die Niederschrift seiner Träume war das Leben im Rausche des Opiums.

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