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"Die vorliegende Schrift beschäftigt sich mit der Lehre von der Erkenntnis und Heilung der psychischen Krankheiten oder des Irreseins. Das Irresein selbst, ein anomales Verhalten des Vorstellens und Wollens, ist ein Symptom; die Aufstellung der ganzen Gruppe der psychischen Krankheiten ist aus einer symptomatologischen Betrachtungsweise hervorgegangen und ihr Bestehen ist nur von einer solchen aus zu rechtfertigen. Der erste Schritt zum Verständnis der Symptome ist ihre Lokalisation. Welchem Organ gehört das Phänomen des Irreseins an? - Welches Organ muss also überall und immer notwendig erkrankt sein, wo Irresein vorhanden ist? - Die Antwort auf diese Frage ist die erste Voraussetzung der ganzen Psychiatrie."

Der Verlag der Wissenschaften verlegt historische Literatur bekannter und unbekannter wissenschaftlicher Autoren. Dem interessierten Leser werden so teilweise längst nicht mehr verlegte Werke wieder zugängig gemacht.
Dieses Buch über die Pathologie und Therapie der psychischen Krankheiten ist ein unveränderter, hochwertiger Nachdruck der Originalausgabe der zweiten, umgearbeiteten und sehr vermehrten Auflage von 1861.

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Wilhelm Griesinger (1817 - 1868), Internist, Infektiologe und Nervenarzt, war Begründer der wissenschaftlichen Psychiatrie in Deutschland. Zu Beginn seiner Karriere arbeitete Griesinger Anfang der1840er Jahre für zwei Jahre in der Irrenanstalt Winennthal (Württemberg) die Erfahrungen, die er dort machte, beeinflußten sein berühmtes Lehrbuch "Die Pathologie und Therapie der psychischen Krankheiten", das 1845 erschien. Hierin unternimmt Griesinger den Versuch, die Psychiatrie aus der medizinischen Physiologie und Pathologie herzuleiten.Später war Griesinger Direktor der Poliklinik in Kiel, der medizinischen Kliniken in Tübingen und Zürich, im Jahre 1865 wurde er Leiter der auf seine Anregung gegründeten Nerven-Abteilung an der Berliner Charité. Zwischenzeitlich hatte er in Ägypten gelebt, war Leibarzt des Ägyptischen Vizekönigs Abbas Pascha gewesen und Direktor der medizinischen Schule in Kairo.

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