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Lou Andreas-Salomé (1861-1937) war eine weitgereiste Schriftstellerin, Erzählerin, Essayistin und Psychoanalytikerin aus russisch-deutscher Familie mit hugenottischen Vorfahren. Sie war mit Nietzsche befreundet und lebte später mit Rilke zusammen.

Ruth ist die Geschichte einer jungen Waisen, die zu Beginn bei nahen Verwandten lebt. Mit zarten sechzehn Jahren erregt sie das Interesse des Lehrers Erik, der sie bei sich zuhause aufnimmt und sich in sie verliebt. Die emotional erzählte Geschichte soll biografische Züge haben und gilt als das wichtigste Werk der Schriftstellerin.

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Lou Andreas-Salomé, geb. am 12. Februar 1861 in St. Petersburg, studierte in Zürich Theologie und Kunstgeschichte und war eine nahe Bekannte von Nietzsche, Hauptmann, Strindberg und Rilke. Sie selbst veröffentlichte etliche Romane, wandte sich aber nach einer Begegnung mit Sigmund Freud vor allem der Psychoanalyse zu. Lou Andreas-Salomé starb am 5. Februar 1937 in Göttingen.

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