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Der aus Florenz stammende Niccolò Machiavelli verfasste sein Buch "Il Principe" um 1513, veröffentlicht wurde es erst 1532 nach dem Tod des Autors. Darin untersucht Machiavelli die effektivsten Methoden und Strategien des fürstlichen Machterwerbs und Machterhalts unter Hintanstellung von gängigen Moralvorstellungen, was bereits bei Erscheinen des Buchs zu heftiger Kritik führte.Tatsächlich beabsichtigte der Autor mit seinem Buch jedoch keine Handlungsanweisung für die zynische Ausübung von Herrschaft, sondern zielte vielmehr auf eine empirisch untermauerte Analyse fürstlicher Politik - ein frühaufklärerischer Ansatz, der Machiavelli als ersten Vertreter der modernen politischen Philosophie ausweist.

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Niccolò Machiavelli wurde am 3. Mai 1469 in San Casciano in Val di Pesa geboren. Er entstammte einer angesehenen, jedoch verarmten Familie. Er wuchs zusammen mit seinen drei Geschwistern in Florenz auf, der Vater arbeitete hauptsächlich als Anwalt. Mit seinem geringen Gehalt unterhielt dieser eine kleine Bibliothek und ermöglichte seinem Sohn Niccolò; eine umfassende humanistische Bildung. So lernte Machiavelli schon früh die antiken Klassiker kennen. Machiavelli war von 1498 bis 1512 Staatssekretär der Zweiten Kanzlei des Rats der "Dieci di pace e di libertà" der Republik Florenz und als solcher für die Außen- und Verteidigungspolitik zuständig. Um 1509 entstanden erste Denkschriften und Theaterstücke. Machiavellis dramatisches Schaffen umfasste sechs Werke, von denen nur drei erhalten sind. Vor allem aufgrund seines Werks "Il Principe (" Der Fürst ") gilt er als einer der bedeutendsten Staatsphilosophen der Neuzeit. Sein politisches Hauptwerk "Discorsi" ist darüber in den Hinter

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grund getreten. Macchiavelli starb am 21. Juni 1527 in Florenz.

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