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Das fünfte Werk des dokumentarisch-literarischen Zyklus der Autorin, in dem sie den "homo sovieticus" beschreibt, zu dem sie letztlich alle ihre Mitmenschen und sich selbst zählt. Für die Autorin leben die Russen gleichsam in einer Zeit des "secondhand" - sie verherrlichen und der gebrauchte Ideen und Worte - ob Sozialismus oder sogar Stalinismus. Wie ein vielstimmiger Chor erzählen die Menschen in ihrem neuen Buch von der radikalen gesellschaftlichen Umwälzung in den zurückliegenden Jahren.

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Swetlana Alexijewitsch, 1948 in der Ukraine geboren, ist eine der wichtigsten Zeitzeugen der postsowjetischen Gesellschaft. Ihre Bücher wurden vielfach ausgezeichnet, unter anderem mit dem "Kurt-Tucholsky-Preis" des schwedischen PEN, mit dem "Triumph-Preis für Kunst und Literatur Russlands" und mit dem "Leipziger Buchpreis zur Europäischen Verständigung". 2013 erhielt Swetlana Alexijewitsch den "Friedenspreis des Deutschen Buchhandels" und 2015 den "Nobelpreis für Literatur".

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