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Cet ouvrage tente de restituer l´esprit d´innovation des peintres qui furent les premiers en Iran dans les années 1940 à explorer les courants de la peinture moderne. Pourtant, leur héritage reste aujourd´hui paradoxalement occulté. Malgré les résistances, ces artistes sont à l´origine de mutations artistiques et sociales majeures dans leur pays.

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" Nous avons vécu une période particulièrement difficile. Il n´y avait aucune direction connue dans notre travail. Pas à pas, nous avons dépassé l´effroi de l´égarement et découvert le plaisir de domaines nouveaux... Mais les critiques n´étaient pas de notre côté, aucune valeur sociale n´était attachée à nos travaux. " C´est en ces termes que le peintre Ahmad Esfandiari (1922-2012) décrit l´effervescence des années 1940 durant lesquelles un style pictural novateur - la Nouvelle peinture - apparaît en Iran.
A l´appui d´archives et d´entretiens, cet ouvrage tente de restituer la flamme qui a animé ces artistes-pionniers : leur esprit d´innovation face à une tradition artistique multiséculaire ; les risques pris, les transgressions osées et soutenues contre vents et marées. Ils furent les premiers à explorer des terres inconnues, annonciatrices de la modernité. Nombreuses furent les résistances : procès en justice, vandalisme, censure, interdiction de publier leurs revues. Aujourd´hui encore, leur héritage demeure paradoxalement occulté. Leur détermination et leur force de conviction ont pourtant suscité des mutations artistiques majeures, sources de changements sociaux non moins importants.

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Les pionniers de la Nouvelle peinture : un héritage oublié - Les sources occidentales et iraniennes : peu fournies et lacunaires - Un environnement artistique porteur : la Nouvelle miniature et la Nouvelle poésie - La Nouvelle peinture: vers une modernité à l´iranienne - Dans la lignée de Kamal ol Molk et de son Ecole des Beaux-Arts : l´héritage re‡u - La Faculté des Beaux-Arts de l´Université de Téhéran : l´aventure à ses débuts - Les pionniers de la Nouvelle peinture en formation : la Faculté de l´imagination - L´affaire du concombre rouge : une rupture ? - Les métissages artistiques : études par l´étranger ou à l´étranger - Un contexte singulier d´ouverture : le soutien des troupes et centres culturels étrangers - Le Club-galerie Apadana : sur la voie de l´exposition publique - L´Association du Coq Combattant : scandales, procès et censure - Les revues Coq combattant , Désert et Patte de coq : l´art comme combat - Le Club Mehregan : la difficile reconnaissance de la Nouvelle peinture - Les revues Apadana et Art nouveau : faire front ensemble - Le réalisme socialiste : l´empreinte originelle de la Nouvelle peinture - La déformation cubiste : la première clé formelle de la Nouvelle peinture - La vision orientaliste : un flambeau repris de la Peinture du réel - L´appropriation culturelle : le discours des pionniers sur leur oeuvre - Le tournant abstrait : de l´engouement à l´impasse de la Nouvelle peinture - Un livre de chevet : les Lettres à Théo de V. Van Gogh

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