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Das Bild der Schweiz wurde massgeblich von Fotografien geprägt, die einen touristischen Hintergrund haben. Mit spektakulären Bergpanoramen, ländlichen Idyllen oder Porträts von "echten" Schweizern liess sich das Land erfolgreich vermarkten. Solche Aufnahmen lieferten einen wichtigen Beitrag zur nationalen Identität. Sie führten aber auch zur Inflation und Erstarrung des entsprechenden Bildrepertoires. Für die vorliegende Publikation sowie für eine gleichnamige Ausstellung, die 2017 eröffnet wird, wurden fünf international renommierte Fotografinnen und Fotografen eingeladen, die Schweiz als unabhangige, subjektive und sensible Beobachter zu beleuchten - frei von jedem Werbeauftrag. Was Alinka Echeverría (Mexiko/UK), Shane Lavalette (USA), Eva Leitolf (Deutschland), Simon Roberts (UK) und Zhang Xiao (China) auf ihren Reisen im Landesinnern oder entlang der Grenze entdeckt haben, ist erstaunlich und inspirierend. Ihre lustvollen, poetischen oder rätselhaft-hintergründigen Bilder laden dazu ein, das Vertraute mit fremden Augen neu zu sehen.

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Switzerland´s image has been significantly shaped by photographs dedicated to tourism. Through spectacular mountain panoramas, snapshots of rural idylls, or portraits of local people, the country could be successfully marketed, and these photographs also made an important contribution toward national identity. Another consequence, however, was that the respective pictorial repertoire became inflated and stereotyped. For this publication and for an exhibition of the same name opening in 2017, five internationally renowned photographers were invited to scrutinize Switzerland in their capacity as independent, subjective, and sensitive observers-unrestricted by any advertising commission. What Alinka Echeverría (Mexiko/UK), Shane Lavalette (USA), Eva Leitolf (Germany), Simon Roberts (UK), and Zhang Xiao (China) discovered on their travels around the country or along its borders is both inspiring and revealing. Their exciting, poetic, or mysterious-enigmatic images invite viewers to see the familiar with the eyes of an outsider.

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