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Na mecânica dos solos é comum o uso de equa‡äes constitutivas baseadas na mecânica dos meios contínuos para formular o comportamento mecânico destes materiais. Os ensaios de laboratório, usados para calibrar os modelos de comportamento, sÆo por isso interpretados de um ponto de vista macromecânico. Com os avan‡os da capacidade de cálculo automático come‡a a ser mais corrente o recurso a modelos de elementos discretos, em alternativa ao tratamento do solo como um meio contínuo, para resolver problemas de engenharia. Trata-se de uma abordagem micromecânica que consiste em explicar o comportamento global do solo através da interac‡Æo individual das partículas que o constituem.

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A Ana Rita Barata é mestre em Engenharia Civil na área de Geotecnia. Grau obtido em 2011 no Instituto Superior Técnico, Lisboa.

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