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O envelhecimento demográfico constitui um fenómeno cuja magnitude requer uma abordagem multifacetada. NÆo obstante envelhecer, nÆo seja sinónimo de dependência, está inerente a este processo de vida, uma progressiva sucessÆo de perdas, as quais podem ainda ser mais ampliadas pela presen‡a de comorbilidades. Face às necessidades de cuidados desta popula‡Æo, é a família que responde na sua grande maioria. Desta problemática emerge a necessidade de preparar esses familiares cuidadores, que integram diferentes realidades e que até a um dado momento de suas vidas nÆo apresentavam qualquer afinidade com áreas do cuidado e hoje constituem a resposta pronta face às necessidades de um dado familiar. A Enfermagem enquanto profissÆo de proximidade constitui um recurso de extrema importância na ajuda a esta popula‡Æo. Deste modo é proposto um modelo de acompanhamento destes idosos e seus familiares cuidadores.

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Paulo Machado é professor na Escola Superior de Enfermagem do Porto. Especialista em Enfermagem Médico-cirúrgica. Doutorado pela Universidade Católica Portuguesa. µreas de docência e de investiga‡Æo centradas na gestÆo de sinais e sintomas, sistemas de informa‡Æo em enfermagem/CIPE e familiar cuidador.

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