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Os dois textos que compäem esse livro tratam do racismo. Com abordagens diferentes trazem reflexäes acerca de uma determinada constru‡Æo ideológica que hierarquiza os seres humanos segundo a cor da pele, a origem geográfica e a heran‡a cultural. SÆo textos complementares. O primeiro, focado na cidade de SÆo Paulo, demonstra que existiu uma incipiente ascensÆo social de homens e mulheres negros, livres ou libertos, a partir da segunda metade do século XIX que, nÆo obstante, foi interditada por iniciativas legais e a‡äes administrativas das oligarquias que, ao longo de mais de 350 anos, foram beneficiadas pela escravidÆo. Demonstra que, para além de terem sido "atirados a própria sorte" após a escravidÆo ter-se tornado ilegal, foram objeto de a‡äes que concretamente impediram àquela ascensÆo. O segundo artigo busca debater alguns paradigmas produzidos por intelectuais que refletiram o pensamento dessas mesmas oligarquias; tais como a idéia de uma escravidÆo amena e rela‡Æo fraternal entre escravizadores e escravizados, resultado de suposta "índole cordial" daqueles e de uma sujei‡Æo passiva destes. Rela‡Æo esta que teria como conseqüência a constru‡Æo de uma "democracia racial".

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Ramatis Jacino é mestre e doutor em História Econômica pela FFLCH/USP e professor da Universidade Federal do ABC. É autor de O Branqueamento do Trabalho e Transi‡Æo e ExclusÆo, além de coautor de ÞMà - Panorama do Pensamento Negro Brasileiro e dos livros didáticos Africanidades SÆo Paulo e Africanidades Paulistanas.

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