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L´elevata dipendenza dai combustibili fossili combinata ai problemi ambientali derivanti dal loro utilizzo ha costretto i governi nazionali a sviluppare politiche alternative di gestione energetica. Una via per rispondere a tale sfida sembrava essere la produzione di biocarburanti da prodotti agricoli. Tuttavia, questi biocarburanti, definiti di prima generazione, han generato uno dei grandi paradossi alimentari: la concorrenza tra cibo e biocarburanti. Per eludere questo serio problema etico si sono sviluppati i biocarburanti di seconda generazione derivanti da colture non alimentari. Proprio in questo scenario l´olio non edibile dell´arbusto perenne Jatropha curcas ha recentemente riscosso una notevole attenzione per la produzione di biodiesel. In questo manoscritto viene descritto e presentato nel dettaglio un´efficiente protocollo di rigenerazione in vitro applicato a questa specie. Inoltre sono descritti alcuni possibili interventi di ingegneria genetica utili al miglioramento della composizione dell´olio. Questo libro si rivolge sia ad un pubblico interessato alle biotecnologie vegetali che a ricercatori specializzati nel settore.

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Marco Zarattini: dottorando in Biologia Evoluzionistica ed Ecologia presso il Dipartimento di Scienze della Vita e Biotecnologie, SVEB, dell´Università di Ferrara.Morena De Bastiani: Tecnico presso il Dip. SVEB dell´Università di Ferrara.Giovanni Bernacchia: Docente di Biologia Molecolare Vegetale presso il Dip. SVEB dell´Università di Ferrara.

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