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Ausführlich und auf der Basis neuester Forschungen sowie archäologischer Erkenntnisse behandelt der Autor den Aufstieg Spartas zur griechischen Vormacht in archaischer Zeit, die Perserkriege, Peloponnesischer Krieg, die Vorherrschaft der Spartaner nach ihrem Sieg über Athen und die Gründe ihres Niedergangs.
Ebenso souverän wie klar erzählt Karl-Wilhelm Welwei, der zu den führenden, auch international renommiertesten Forschern auf dem Gebiet des Klassischen Griechenland gehört, die wechselvolle Geschichte Spartas von den Anfängen bis zur Errichtung der römischen Vorherrschaft in Griechenland. Das besondere Interesse des Autors gilt der Einbindung dieser antiken Großmacht in den größeren historischen Rahmen des Geschehens in Griechenland und im östlichen Mittelmeerraum. Ergänzt wird die Ereignisgeschichte durch eine thematisch orientierte Interpretation der Entwicklung der Verfassung und Gesellschaft Spartas in den verschiedenen Epochen seiner Geschichte.
Neben den machtpolitischen Entwicklungen stehen die kulturellen Leistungen Spartas im Mittelpunkt der Darstellung (Religion, Kulte, die Rolle der Frauen, das Leben im Alltag u. a.).

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Vorwort
I. Von Dorfgemeinschaften zur hellenischen Vormacht II. Die große Bewährungsprobe
III. Sparta in der Pentekontaetie
IV. Der Kamp um die Suprematie
V. Vorherrschaft und Machtverlust Spartas
VI. Im Schatten stärkerer Mächte
Epilog
Anmerkungen
Abkürzungsverzeichnis
Bild- und Kartennachweis
Karten
Register

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Welwei, Karl-Wilhelm
Karl-Wilhelm Welwei, 1930 in Witten/Ruhr geboren, Studium der Geschichte und der Klassischen Philologie, 1963 promoviert, 1970 habilitiert, 1972 - 1996 Professor für Alte Geschichte an der Ruhr-Universität Bochum; 1993 Mitglied des Deutschen Archäologischen Instituts.

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