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Bekannt wurde Johannes Hegenbarth (1925 - 2014) als Schöpfer des "MOSAIK von Hannes Hegen", dem er weit mehr als 20 Jahre seines Lebens widmete. Die anderen Facetten seines Wirkens als Karikaturist und freier Grafiker blieben der Öffentlichkeit weitgehend verborgen. Erst in hohem Alter entschloss sich Johannes Hegenbarth, aus seinem Leben zu erzählen und sein Privatarchiv zugänglich zu machen. So ist noch unter seiner Mitwirkung der Grundstein zu dieser Biografie gelegt worden. Sie beruht auf seinen Erzählungen, den Berichten derjenigen, die ihm in den letzten Jahren nahestanden und dem, was aus seinem Nachlass als Quelle nutzbar war. Mit dieser Taschenbuch-Ausgabe, die bisher unveröffentlichte private Fotos und Beispiele aus seinem vielgestaltigen künstlerischen Schaffen enthält, wird die Geschichte fortgeschrieben.

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2015 erschien "Die drei Leben des Zeichners Johannes Hegenbarth" zum ersten Mal als Bild-Text-Band im Hardcover-Format und zusätzlich in einer Vorzugs-Edition. Beide Ausgaben waren sehr schnell vergriffen. Dieses große Echo belegte einmal mehr die anhaltende Beliebtheit des Erfinders der Digedags. Zugleich ermöglichte der ein Jahr nach dem Tod des Künstlers erschienene Band einen Blick auf sein weitaus umfangreicheres Oeuvre. Das entsprach ganz dem Anliegen von Johannes Hegenbarth. Denn solch ein Buch hatte er sich in den letzten Lebensjahren immer wieder gewünscht! Einen opulent bebilderten Band, in dem alle drei Schaffensphasen seines Künstlerlebens vereint sind: "Johannes" - der Karikaturist, "Hannes Hegen" - der Schöpfer des Mosaik und Johannes Hegenbarth - der freie Zeichner. Eine Publikation, die nachhaltig belegt, dass er mehr war als "nur" der Schöpfer der Digedags. Zugleich wollte er sein Werk eingeordnet sehen in die reiche Tradition der weitverzweigten Künstler- und Kunsthandwerkerfamilie Hegenbarth, der er sich stets verpflichtet gefühlt hat. Einem Herkommen, über das er selbst zeitlebens wenig preisgegeben hat. Das sich zugleich aber nicht nur in seiner Art zu zeichnen ausdrückte.

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Der Autor Dr. habil Bernd Lindner (Kulturhistoriker und -soziologe; 2001 Verleihung der apl. Professur durch die Universität Karlsruhe) war bis 2015 wissenschaftlicher Mitarbeiter und Ausstellungskurator am Zeitgeschichtlichen Forum Leipzig der Stiftung Haus der Geschichte der Bundesrepublik Deutschland. Johannes Hegenbarth lernte er erst 2009 persönlich kennen. Als Hannes Hegen war er ihm allerdings schon seit seiner Kindheit vertraut. Irene Kahlau, seit 1973 Lektorin in der Buchredaktion des Verlages "Junge Welt" und seit der Wende im 1991 gegründeten "Buchverlag Junge Welt", hat mit Johannes Hegenbarth bei der Herausgabe seiner Bücher eng zusammengearbeitet. Rainer Kruppa, Adoptivsohn Johannes Hegenbarths, hatte in den letzten Lebensjahren den engsten Kontakt zu ihm. Er hat sein Wissen um Johannes Hegenbarth sowie Dokumente und eine Vielzahl an Fotos und Originalen aus dem Nachlass zur Verfügung gestellt, um seinen Vater mit diesem Buch zu würdigen und weiterer Legendenbildu

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ng vorzubeugen. Thomas Neumann, Grafiker und Fotograf und als Kind ein eifriger Leser des Mosaik, hat in den letzten 17 Jahren die für die Sammelbände nötigen Illustrationen aus Abbildungen im Mosaik zusammengestellt und für den Verlag alles gestaltet, was für Werbung und Verkauf nötig war.

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