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Alles scheint gesagt, wenn Stadt und Region 2017 den 200. Todestag des Fürsten Leopold Friedrich Franz von Anhalt-Dessau begehen. Doch wer in der Verbindung des Fürsten mit seiner Residenzstadt Vertrautes sucht, findet sich schnell auf Neuland wieder. Zu sehr sind die Forschung und die öffentliche Wahrnehmung seitens des Fürsten von den Wörlitzer Anlagen und seitens der Stadt von den aufklärerischen Errungenschaften geprägt, als dass man auf das so naheliegende Thema aufmerksam geworden wäre, wie Leopold Friedrich Franz als Fürst in "seiner" Residenzstadt wirkte.
Das Bild der Stadt Dessau änderte sich unter der Regentschaft des Fürsten Franz nachhaltig. Leopold Friedrich Franz setzte den schon unter seinen Vorgängern begonnenen Ausbau von Dessau zu einer Residenzstadt konsequent und auf vielfältige Art und Weise fort. Die Ausstellung "Der Fürst in seiner Stadt. Leopold Friedrich Franz und Dessau" holt den Fürsten Franz aus dem Gartenreich in seine Residenzstadt zurück. Der vorliegende Katalog erscheint als Begleitband zu dieser Ausstellung. In sechs Aufsätzen wird der aktuelle Stand der Forschung vorgestellt. Thematische Schwerpunkte dieser Beiträge sowie des reich bebilderten Katalogteils sind die Gestaltung von Schloss und Marienkirche, das Regierungsjubiläum von 1808, das Verhältnis von Hof und Stadt sowie die Denkmäler, die für den Fürsten in Dessau aufgestellt wurden. Im Blickpunkt stehen der mannigfaltige Einfluss von Fürst Franz auf das gesellschaftliche Leben, die Politik, das höfische Leben und die Architektur in seiner Residenzstadt Dessau. Es wird deutlich, wie tief sich Fürst Franz in das Gedächtnis der Stadt eingegraben hat.

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