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DER FEIND IM VERBORGENEN
Nach fast einem Jahrzehnt des Krieges haben sich Protoss, Zerg und Menschen auf einen brüchigen Waffenstillstand geeinigt. Als das Gerücht die Runde macht, dass ein angeblich verheerter Planet der Zerg in Wahrheit in voller Blüte steht und die Absichten der Insektoiden mehr als undurchsichtig sind, flammt die alte Feindschaft wieder auf, und auch so manche Freundschaft wird auf die Probe gestellt. Entwickeln die Zerg im Geheimen biologische Waffen zur Vernichtung ihrer alten Feinde? Um der Angelegenheit auf den Grund zu gehen und so vielleicht einen Neuausbruch der einstigen Konflikte zu verhindern, macht sich eine Einheit aus Protoss und Menschen daran, das Geheimnis des Zergplaneten zu ergründen. Bald müssen die Verbündeten erkennen, dass in den Schatten dieser fremdartigen Welt mächtige Kreaturen lauern, die nur darauf warten, entfesselt zu werden. Und sollte dies geschehen, ist das Schicksal der gesamten Galaxis besiegelt ...

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"Verbindung steht." "Hier spricht Imperator Valerian Mengsk von der Terranischen Liga", begann er, wobei er seiner Stimme einen möglichst königlichen Ton verlieh. Er hatte keine Ahnung, ob es Mukav überhaupt auffallen würde, aber schaden konnte es wohl nicht. "Teilen Sie uns Ihre dringende Bitte mit." Die verbale Dauerschleife der Zerg setzte sich noch ein paar Worte fort, dann brach sie ab. "Es ist nicht meine Bitte", erklärte sie. "Es ist die Bitte von Zagara, der Großkönigin des Schwarms." Valerian runzelte die Stirn. Großkönigin? Das war etwas Neues. "Die Großkönigin bittet um die Hilfe der Terranischen Liga, um den Planeten Gystt gegen die Protoss zu verteidigen", fuhr Mukav fort. "Die Großkönigin bietet sowohl Protoss als auch Terranern Frieden an. Der Schwarm möchte nur in Frieden gelassen werden. Werden Sie uns helfen? Wie lautet Ihre Antwort?" "Einen Moment", sagte Valerian, darum bemüht, seinen majestätischen Tonfall beizubehalten. Heute schien eine Überraschung die nächste zu jagen. "Admiral, schalten Sie uns bitte stumm." Ein leises Geräusch erklang aus der Leitung. "Sie kann uns nicht mehr hören", bestätigte Matt anschließend. "Was denken Sie?" "Ich wünschte, ich wüsste es", gestand der Admiral. Valerian konnte sich nicht erinnern, ihn je so verwirrt gesehen zu haben. "Ein Zerg bittet uns um Hilfe? Gegen die Protoss? Sowas hört man nicht alle Tage." "Allerdings nicht", pflichtete der Imperator bei. Der Krieg war mit einem trilateralen Waffenstillstand zu Ende gegangen, und als Zagara gewaltsam Anspruch auf die Systeme um Char erhoben hatte, hatten sich alle anderen natürlich gefragt, welche Absichten sie wohl verfolgte. Valerian für seinen Teil war davon ausgegangen, dass sie versuchen würde, möglichst unauffällig zu bleiben. Falls sie nun die Liga um Hilfe bat, musste etwas wirklich Ernstes geschehen sein.

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TIMOTHY ZAHN Timothy Zahn gilt derzeit als einer der beliebtesten US-Science-Fiction-Autoren. Vor allem seine Werke im erweiterten Universum der Star Wars-Saga (allen voran die Thrawn-Trilogie) sorgten für weltweite Aufmerksamkeit. Aus seiner Feder stammen mittlerweile über 40 SiFi-Romane, sowie zahlreiche Kurzgeschichten. Für seine Novelle Cascade Point wurde Zahn 1984 mit dem renommierten "Hugo Award" ausgezeichnet. Der gebürtige Chicagoer lebt und arbeitet in Oregon. Facebook.com/TimothyZahn

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