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Pierre-Ambroise-Fran‡ois Choderlos de Laclos veröffentlichte seinen berühmten Briefroman 1782, in dem er vehemente Kritik an den verkommenen Sitten der Adelsgesellschaft unmittelbar vor Ausbruch der französischen Revolution übte. Der hemmungslose Verführer Vicomte von Valmont und seine nicht minder zynische ehemalige Geliebte, die Marquise von Merteuil, verabreden ein zutiefst unmoralisches Experiment: Mit allen abgefeimten Mitteln betreibt Valmont die Verführung zweier junger, nichtsahnender Damen aus bester Gesellschaft allein zu dem Zweck, sie damit gesellschaftlich restlos zu ruinieren.

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