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Italien 1943.
Nach seiner Verwundung und einem anschließenden Heimaturlaub kehrt der 21-jährige Benedetto nicht zu seiner Einheit zurück, sondern schließt sich einer Partisanengruppierung an. Trotz seines träumerischen Eifers, an der Befreiung der Heimat Anteil zu haben, fühlt er sich in dieser Welt nicht wohl. Bereits bei seinem ersten großen Einsatz, unmittelbar nach der Besetzung Italiens durch die Nazis, gerät er in eine Falle und wird mit Tausenden anderen Kriegsgefangenen in ein Lager in Norddeutschland gebracht. Nachdem er dort einige entbehrungsreiche Wochen verbracht hat, hofft Benedetto, seine Situation zu verbessern, indem er sich freiwillig zum Arbeitseinsatz in der Landwirtschaft meldet. Die Rechnung scheint aufzugehen, doch der brüchige Hoffrieden ist in Gefahr ...

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