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Der bereits schwerkranke Franz Kafka verfasste seinen letzten Roman während mehrerer Kuraufenthalte im Jahr 1922. Wie die beiden vorangegangenen Romane "Der Verschollene" und "Der Prozess" blieb auch "Das Schloss" unvollendet: An einem Wintertag trifft der Landvermesser K. in einem kleinen Dorf ein. Überragt wird das Dorf von einem Schloss, in dem die ebenso unnahbare wie offenbar allgegenwärtige Verwaltung residiert; im Dorf selbst herrscht eine bedrückte, feindselige Stimmung. Da unklar ist, ob der Landvermesser tatsächlich von der Verwaltung beauftragt wurde, versucht K. immer wieder, mit dem Schloss Kontakt aufzunehmen, was ihm jedoch nicht gelingt. Zugleich vermag er aber auch nicht, das Dorf zu verlassen und führt ein ärmliches, verachtetes Dasein am Rande der dörflichen Gemeinschaft.

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