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Die Geschwister Christlieb und Felix von Brakel leben mit ihren Eltern auf dem Land. Eines Tages kommt ihr reicher, weltläufiger Onkel Cyprianus zu Besuch und bringt ihnen "modernes" mechanisches Spielzeug aus der Stadt mit. Er verspricht, ihnen einen "zeitgemäßen" Hauslehrer zu besorgen, damit sie nicht "zurück blieben". Doch der angekündigte Erzieher, der pechschwarz gekleidete Magister Tinte, entpuppt sich als Kinderfeind und Sadist. So bitten sie das magische "fremde Kind", das sie auf ihren Waldspaziergängen kennengelernt haben, um Hilfe.

Ein Märchen - auch für Erwachsene: E. T. A. Hoffmans Meistererzählung, in der Sammlung Die Serapionsbrüder 1819 veröffentlicht, erscheint erstmals als vollständige Einzelausgabe in der Insel-Bücherei, illustriert von der unvergleichlichen Lisbeth Zwerger.

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Hoffmann, E. T. A.
Ernst Theodor Amadeus Hoffmann wurde am 24. Januar 1776 in Königsberg geboren. Er war Jurist, Kapellmeister, Komponist, Musikkritiker, Maler und Schriftsteller. Zu seinen bekanntesten Werken gehören Die Elixiere des Teufels, Die Serapionsbrüder und Lebensansichten des Katers Murr. Er starb am 25. Juni 1822 in Berlin.

Zwerger, Lisbeth
Lisbeth Zwerger wurde 1954 in Wien geboren und besuchte dort die Hochschule für Angewandte Kunst. Sie illustriert seit 40 Jahren Bücher, ihr Erstling war Das fremde Kind von E. T. A. Hoffmann, zuletzt erschien in der Insel-Bücherei Das Fräulein von Scuderi. Für ihr Werk hat sie zahlreiche Auszeichnungen erhalten, u. a. den Hans Christian Andersen-Preis. Lisbeth Zwerger lebt in Wien.

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