---

Eine einzige Hochzeit kann versinnbildlichen, was an einem Land großartig und was dort problematisch ist, meint der indische Fotograf Mahesh Shantaram (geb. 1977), Mitglied der Agence VU´. In seiner dokumentarischen Arbeit widmet er sich primär dem komplexen Gesellschaftssystem seines Heimatlandes und genoss als Hochzeitsfotograf privilegierten Zugang zu den Hochzeitsfeierlichkeiten der indischen Ober- und Mittelklasse: In Bollywood-artigen Fantasien, oftmals von den Eltern choreografiert, spielen junge Erwachsene Prinz und Prinzessin. Eine Hundertschaft von Arbeitern unterhält und bewirtet tausende Gäste und hält die Show tagelang am Laufen. Aus Aufnahmen aus sechs Jahren und von mehr als 150 Hochzeiten konstruiert Shantaram in der Fotoserie Matrimania ein alternatives Hochzeitsalbum, das eine lange Hochzeitsnacht in Indien wiedergibt. Matrimania ist ein persönlicher Blick auf die Widersprüche im Indien des 21. Jahrhunderts, manifestiert in seiner Hochzeitskultur.

---

All that is great about a country and all that is wrong with it can be summarised by a single wedding, says Indian photographer Mahesh Shantaram ( 1977) and member of Agence VU. In his documentary work, he mostly studies the complex societal system of his home country. Working as a wedding photographer, he had privileged access to a cross-section of celebrations of the Indian upper- and middle-class society. Young adults assume the role of princes and princesses in a Bollywood-like fantasy often choreographed by their parents. On the periphery, a multitude of workers entertain crowds, cater to thousands of guests, and keep the show going on for days. Using images culled from over 150 weddings and created in the course of six years, the photo series Matrimania constructs a fictional narrativean alternative wedding albumthat depicts one long wedding night in India. Matrimania is a personal take on 21st century Indias contradictions seen through the prism of its wedding culture.

---