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Há milhares de anos, o homem vem utilizando os recursos da flora no tratamento de diversas patologias. O conhecimento sobre plantas medicinais simboliza muitas vezes o único recurso terapêutico de muitas comunidades e grupos étnicos, sendo que o uso de plantas no tratamento de enfermidades é tÆo antigo quanto a espécie humana. O emprego de plantas medicinais na recupera‡Æo da saúde tem evoluído ao longo dos tempos desde as formas mais simples de tratamento. A rela‡Æo entre conhecimento popular e o conhecimento científico, referente ao uso de plantas medicinais é um processo dialético, que prevê a transforma‡Æo e a evolu‡Æo das idéias. O conhecimento popular, por um lado, associado com práticas religiosas leva a questionamento na tentativa de ser ter uma compreensÆo mais racional ao método terapêutico. Por outro lado, o conhecimento científico estabelece uma rela‡Æo racional entre o uso das plantas medicinais e a cura das doen‡as. A síntese entre esses dois pontos de vista é alcan‡ada quando os pesquisadores, em busca das informa‡äes, vÆo até a popula‡Æo para efetuarem levantamentos etnobotânicos, e realiza‡Æo de pesquisas. E é esta proposta que este livro trás.

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Enfermeira. Mestrado em Genética e Toxicologia Aplicada e Doutorado em Biologia Molecular e Celular Aplicado à Saúde pela Universidade Luterana do Brasil(ULBRA)/RS.

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