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Dieses Buch führt in die zentralen Begriffe der modernen Sozialwissenschaften ein, gibt einen Einblick in ihre Themen und zeigt ausgewählte Perspektiven auf. Es stellt die praktische Bedeutung dieser Themen vor und macht deutlich, dass die damit verknüpften Fragestellungen Antworten für wichtige politische Entscheidungen generieren sollen. Da politische Entscheidungen immer konflikthafte Entscheidungen sind, bleiben die Antworten auf die entscheidungsrelevanten wissenschaftlichen Fragen häufig umkämpft. Auch die Ergebnisse einer streng methodisch durchgeführten sozialwissenschaftlichen Untersuchung lassen nicht immer einfache Schlüsse zu und müssen diskutiert werden. Wissenschaft baut auf Kritik auf, es müssen eigene kritische Fragen entwickelt und das Argumentieren geübt werden, wobei es wichtig ist, neue Aspekte ins Spiel zu bringen, die den anderen vielleicht zunächst noch verborgen waren.

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Grundlagen.- Perspektiven der Fächer: Soziologie, Erziehungswissenschaft, Geschlechterforschung, Politikwissenschaft, Ethnologie, Medienwissenschaften.- Übergreifende Perspektiven: Die soziale Rolle des Individuums, Verwobenheit von Macht und Ungleichheit, Integration der Gesellschaft, Globalisierung von Handlungszusammenhängen, Vielfalt der Moderne.- Aufgaben sozialwissenschaftlicher Forschung: Aufklärung der Gesellschaft und Fluch der Erwartungen.

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Dr. Holger Zapf ist Akademischer Rat und Studiengangsbeauftragter BA Sozialwissenschaften an der Georg-August-Universität Göttingen.

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